Douleurs d’épaule : on vous dit tout !

Par Marion Guery.

Vous avez passé une imagerie et le compte rendu indique des anomalies au niveau de la coiffe des rotateurs et de la bourse ? Bonne nouvelle, c’est probablement également le cas de votre voisin qui lui n’a aucune douleur !

Si vous n’avez pas eu de traumatisme récent sur l’épaule, une chute ou un choc à l’origine des symptômes, ces anomalies sont souvent normales pour votre âge.

En fonction des activités que vous pratiquez et des contraintes appliquées quotidiennement à votre épaule, ces changements peuvent être simplement liés au temps qui passe. Ce sont un peu les “rides du corps” si vous voulez.

Ces signes étaient probablement déjà présents avant que vos douleurs ne surviennent. Par ailleurs, ils seront probablement encore là quand vous irez mieux. Ce sont des signes que votre corps est vivant, qu’il évolue et s’adapte [1,2].

Alors pourquoi avez-vous mal ?

Si vous regardez comment est constituée une épaule vous verrez beaucoup d’éléments : des muscles, leurs tendons, des structures nerveuses et vasculaires, très proches les uns des autres, presque indissociables. Vous verrez le « supra-épineux », « l’infra-épineux », le « subscapulaire », vous reconnaitrez même peut-être sur le schéma votre zone douloureuse et vous vous demanderez légitimement : « est-ce que c’est ça qui me fait mal ? ».

C’est ce que nous nous sommes demandés, nous aussi. Les meilleurs chercheurs du monde entier se sont mis sur le coup pour répondre à votre problème, et après de nombreuses études et un niveau de preuves conséquent on peut vous répondre avec certitude : 

·      Premièrement il n’y a pas qu’un seul coupable. Comme vous le disait votre première intuition, toutes ces structures sont extrêmement proches et peuvent difficilement fonctionner séparément ou être responsables de manière isolée d’une douleur. Il n’y a donc pas une structure spécifique à l’origine de vos symptômes [1,3]. 

·      Des substances inflammatoires peuvent être libérées dans l’épaule et rendre sensibles plusieurs de ces structures en réponse à un évènement lors duquel votre corps a dépassé ses capacités. Ça peut-être une surcharge lors d’un entrainement, vous avez fait plus, plus longtemps, plus fort, plus vite que d’habitude. Ça peut être un effort qui vous semble anodin, mais dans un moment de fatigue, de stress ou d’anxiété : un geste simple de la vie de tous les jours, une goutte d’eau qui fait déborder le vase [1,4].

·      La douleur dépend de facteurs mécaniques. Qu’est-ce que mon épaule est capable musculairement de réaliser, à quelle quantité, combien de temps, combien de fois ? Elle dépend aussi de facteurs personnels. Qu’est-ce que vous êtes capable de supporter, à quel moment de votre vie, selon votre mode de vie, votre état de santé, votre moral, vos préoccupations du quotidien ? [1,5]

Comment peut-on vous aider ?

·      En identifiant l’origine du problème

·      En réalisant des techniques ou des mouvements qui diminuent vos symptômes

·     En établissant ensemble un programme personnalisé composé de conseils adaptés. 

Pour les diagnostics de tendinopathies de la coiffe des rotateurs, de déchirures partielles ou complètes non traumatiques de la coiffe des rotateurs et le conflit sous-acromial, les résultats de recherches de haute qualité scientifique concluent qu’une rééducation progressive et bien conduite, basée sur des programmes d’exercices, amène à d’excellents résultats [3,6]. 

N’hésitez pas à nous contacter pour nous poser vos questions.

Marion Guery

1.   Salamh P, Lewis J. It Is Time to Put Special Tests for Rotator Cuff–Related Shoulder Pain out to Pasture. J Orthop Sports Phys Ther. mai 2020;50(5):222‑5.

2.   Barreto RPG, Braman JP, Ludewig PM, Ribeiro LP, Camargo PR. Bilateral magnetic resonance imaging findings in individuals with unilateral shoulder pain. J Shoulder Elbow Surg. sept 2019;28(9):1699‑706.

3.   Lewis J. Rotator cuff related shoulder pain: Assessment, management and uncertainties. Man Ther. juin 2016;23:57‑68.

4.   Gotoh M, Hamada K, Yamakawa H, Yanagisawa K, Nakamura M, Yamazaki H, et al. Interleukin-1-induced glenohumeral synovitis and shoulder pain in rotator cuff diseases. J Orthop Res. nov 2002;20(6):1365‑71.

5.   Dean BJF, Gwilym SE, Carr AJ. Why does my shoulder hurt? A review of the neuroanatomical and biochemical basis of shoulder pain. Br J Sports Med. nov 2013;47(17):1095‑104.

6.   Abdulla SY, Southerst D, Côté P, Shearer HM, Sutton D, Randhawa K, et al. Is exercise effective for the management of subacromial impingement syndrome and other soft tissue injuries of the shoulder? A systematic review by the Ontario Protocol for Traffic Injury Management (OPTIMa) Collaboration. Man Ther. oct 2015;20(5):646‑56.